僕自身、昔からドナルドダックなどの時計やパスケース、ストラップなど、キャラクター商品を結構使っていたんですね。キャラクターには日常とは違う、もう一つの世界に連れていってくれる魅力があると思いませんか？ 自分ではできないこと、現実では見れないこと、そこにキャラクターを通じて触れることができると思うんです。それがキャラクターの魅力であり、この業界に入ろうと思った理由でもあります。

現在は、リラックマなどのキャラクター雑貨を専門店や量販店などに提案しています。単に商品を小売店に紹介するだけでなく、売り場全体の提案ができるのが当社の強みですね。だから、売り場全体を使ってキャラクターの世界観を構築することができるんです。自分のアイデアやセンスが、ダイレクトに形になるところがポイントですね。

1年目は商品開発のセクションで『ピンクパンサー』のマグカップ、サーモカップを作りました。現在は催事チームに移り、百貨店のフェアで展示される商品のセレクションや、キャラクターやフェアのコンセプト、世界観に合った売り場づくりの提案などを行っています。この仕事は、「どういう商品をどのお店で、どんな風に売っていくか」ということを総合的にプランニングしたり、プロデュースできる楽しみがありますね。

重い荷物を持つときはちょっと大変ですが、もともとキャラクター雑貨が好きでこの仕事に就いたせいか、仕事でツライと思ったことがないんです。
これからも、仕事を楽しみながら、ユーザーに喜んでもらえるアイテムを提供してきたいですね。今までにない新しいキャラクターを使った商品を自分の手で作り出せたら最高です！